Article mis à jour le 2 avril 2026 à 12:08
Seule l’attractivité des territoires permet encore une croissance de population. Ce jeudi 2 avril 2026, l’Insee dévoile les dernières statistiques démographiques pour l’Occitanie, pour l’année 2025. Elle retrace aussi les grandes tendances depuis plusieurs décennies. Le solde naturel (ratio naissances / décès) est en très forte baisse, notamment pour l’Aude et les Pyrénées-Orientales. Et comme partout en France l’indice de fécondité s’effondre. Photo d’illustration © Scopio
Au premier janvier 2026, la population des Pyrénées-Orientales atteint 509 332 personnes. Sur les dix dernières années, c’est une augmentation de 0,7 %. Ce gain est l’un des plus forts de la région après l’Hérault et la Haute-Garonne qui ont vu leurs habitants augmenter de plus de 1 % sur la période. Nous sommes aujourd’hui 6,24 millions d’habitants en Occitanie, ce qui représente 9,4 % de la France métropolitaine, alors que le territoire n’en représentait que 7,7 % en 1975.
En Occitanie, un habitant sur quatre a plus de 65 ans
Mais cette croissance ne tient qu’à l’installation sur le territoire de nouveaux arrivants. Côté naissances et solde naturel, la dynamique est à l’opposé. Ainsi les Pyrénées-Orientales ont compté 3 800 naissances en 2025 soit une baisse de 5,8 % par rapport à 2024. En parallèle 6 300 habitants sont décédés. Avec une population toujours plus vieillissante, les décès sont en hausse de 3,1 %.
Le solde naturel est clairement négatif, tombant à – 2500 en 2025. Avec l’Aude qui a le même score, les Pyrénées-Orientales atteignent le pire déficit naturel régional.
Seule la Haute-Garonne fait état d’un solde positif avec un gain naturel de 3500 habitants. L’ensemble de l’Occitanie a un solde naturel de – 14 100 habitants.
En cause, l’indice de fécondité qui ne cesse de dégringoler après 2010. Nous avions alors, en France comme en région, connu un véritable pic, en dépassant parfois, entre 2010 et 2012, les deux enfants en moyenne par femme en âge de procréer. Le taux est ensuite redescendu pour tomber aujourd’hui à 1,54 enfant par femme dans les Pyrénées-Orientales. C’est aussi le taux moyen en France métropolitaine. Les seniors (plus de 65 ans) sont désormais plus nombreux que les jeunes (moins de 20 ans), et la génération du baby-boom arrive aux âges avancés. En Occitanie, un habitant sur quatre a plus de 65 ans et l’âge moyen est de 43,9 ans. En 25 ans, cet âge moyen a vieilli de 4 ans.
Les jeunes ont changé leur regard sur les modèles familiaux traditionnels
Comme l’expliquent les intervenants de l’Insee lors de la conférence de presse, la chute des naissances ne tient pas à un effet structurel comme une contraction de la population féminine, mais plutôt à un comportement et à une baisse du souhait de procréer. Les différences entre catégories sociales ont toujours une influence mais elle est à la marge.
« Il y a une tendance à la baisse globale de la fécondité, indique une spécialiste, valable pour toutes les catégories de population, indépendamment du sexe, de l’âge, des niveaux de revenus. Aujourd’hui, c’est le modèle familial qui change. »
Il ne s’agit même plus de faire des enfants tardivement pour privilégier une carrière, il s’agit tout simplement d’en faire moins. Et les pistes pouvant l’expliquer sont multiples. Un désir d’enfant qui se heurte aux diverses inquiétudes, climatiques entre autres, une conception plus égalitaire du couple et des tâches ménagères, des conditions économiques subies… Les enquêtes montrent que le modèle de famille à deux enfants est passé de modèle idéal à modèle maximum chez les jeunes.
Pendant ce temps, grâce aux progrès médicaux entre autres, l’espérance de vie continue de progresser, de manière plus légère pour les femmes qui atteignent 85,8 ans en moyenne, soit + 2,7 années entre 2000 et 2025. Les hommes sont à 80,6 ans soit + 4,6 années sur la période. Un paramètre qui va encore accentuer le vieillissement général de la population, au local comme au national.
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