Elles sont gratuites et leurs concepts sont toujours plus créatifs. Les aires de jeux pour enfants se sont étoffées depuis les années 1990, en même temps que les city stades et autres infrastructures en accès libre. Dans les Pyrénées-Orientales, un grand nombre de communes en sont équipées. Pour mieux les dénicher et éviter d’emmener vos petits sans cesse au même endroit, Mélanie Escach lance une carte bien pratique.
Les cartes interactives sont une passion pour Mélanie Escach, qui consacre un blog à ses diverses explorations touristiques. « Quand j’étais petite, en voiture, j’imaginais que j’avais une sorte de tablette qui montrait ma localisation sur une carte. C’est aujourd’hui possible, il est important de garder son âme d’enfant. »
Des dizaines de parcs, parfois trop discrets
Et justement, avec l’arrivée de son premier enfant, la jeune maman se met à chercher des aires de jeux agréables. « Tom a deux ans et demi. Les balades ont forcément changé en s’adaptant à son rythme. » Elle réalise qu’il n’existe pas de carte dédiée aux parcs pour nos petits.
« C’était difficile de trouver sur internet les aires et les infos associées. Une fois qu’on a fait le tour des trois parcs près de chez soi on cherche plus loin. »
Début mars 2026, Mélanie se lance dans la création d’une carte, sur une base de Google Maps, qu’elle étoffe à mesure qu’elle sillonne les aires, parcours et autres pumptracks. « L’objectif serait de faire tous les parcs du département ! Je fais des photos, un petit descriptif avec les installations, pour savoir s’il y a un parking, des toilettes à proximité etc. Toutes les infos pratiques qu’un parent peut rechercher. »
A mesure qu’elle progresse, Mélanie Escach fait des découvertes, comme ce parc sur le thème des pirates caché au milieu d’un lotissement de Villeneuve-de-la-Raho, très peu fréquenté faute d’être connu. « J’ai eu des retours de parents qui habitaient à proximité et ne le connaissaient pas. » De nombreuses familles la contactent, désireuses de prendre l’air loin des écrans avec des sorties faciles et surtout non payantes.
Des structures de jeux toujours plus élaborées
La structure classique avec toboggan et balançoires s’avère souvent enrichie d’installations complexes avec filets, tunnels, escalade… Mélanie évoque le récent parc de Pollestres dont l’offre s’étend aux adultes avec terrains de pétanque et aire de pique-nique abritée. Le parc de l’observatoire au Soler propose une très prisée cabane en forme de planète… Bref, chacun son ambiance.
Les familles sont invitées à signaler de nouveaux parcs que Mélanie rajoutera, en la contactant via sa page Facebook ou son adresse mail melanie.escach66@gmail.com. Vu la dynamique que connaît déjà le projet, il pourrait bien devenir un incontournable une fois complété.
Le saviez-vous ?
Le boom des city stades a commencé à Perpignan
Perpignan a été parmi les pilotes du concept de city stade en 1993, avec des zones plus petites (24 x 12 mètres) que les plateaux sportifs habituels et inspirées des « playground » américains. Ainsi naît « l’agorespace » sur la place du Puig. En quelques années, le concept explose, et se maintient malgré les prédictions qui craignaient un effet de mode. Un city stade coûte en général entre 30 000 et 50 000 euros. Ces mini terrains sont adaptés à des tranches d’âge plus diverses, et souvent à proximité de jeux pour les tout-petits, mais aussi, plus récemment, de machines de fitness et de musculation en accès libre.
Les collectivités s’équipent de structures de jeux auprès de fournisseurs soumis à des normes NF, qui proposent de plus en plus de choix. Des structures fixes en métal galvanisé peuvent atteindre plusieurs milliers d’euros pièce. Et c’est sans compter le coût du transport et l’installation avec le scellement ou encore la signalétique. Le Conseil départemental apporte son soutien à plusieurs projets, notamment pour les réalisations sportives.
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