Article mis à jour le 13 novembre 2026 à 13:39
La chambre régionale des comptes dresse un bilan sévère de l’intervention de la Communauté urbaine à Saint-Charles entre 2021 et 2025. Elle pointe les coûts du marché de gros, les fragilités du terminal ferroviaire et l’absence de plan de financement du projet Saint-Charles 2040.
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Des millions et beaucoup de questions. Dans un rapport publié le 10 novembre, la chambre régionale des comptes (CRC) Occitanie examine en détail les moyens publics engagés par PMM dans la zone d’activités Saint-Charles et leurs résultats.
Le rapport ne met pas en cause toute la zone, qui concentre plus de 5 400 emplois et voit transiter 1,8 million de tonnes de fruits et légumes par an. Il porte sur le marché de gros public et sur la société d’économie mixte qui exploite le terminal ferroviaire. La CRC évalue l’effort de Perpignan Méditerranée Métropole (PMM) à près de 8 millions d’euros : 4 millions pour le marché de gros, 1 million en participation et avance à la société ferroviaire, 2,9 millions pour les terrains et les aménagements.
Le marché de gros perd ses usagers
Le marché de gros traite 8 000 tonnes de fruits et légumes locaux par an, vendus à des commerçants, restaurateurs et grossistes. Entre 2021 et 2025, les producteurs abonnés sont passés de 130 à 116 (-11 %) et les acheteurs de 114 à 98 (-14 %). Conséquence : 33 des 169 emplacements du marché de gros sont restés vides. Près d’une place sur cinq, donc. La collectivité invoque le vieillissement des producteurs et d’autres circuits d’approvisionnement.
Mais d’après la Cour des Comptes, le marché de gros coûte (trop) cher à la Communauté urbaine. Entre 2021 et 2025, les recettes n’ont couvert que 23 % des dépenses. Le reste étant financé par la collectivité, pour un montant moyen de 611 000 euros par an, investissements compris. La CRC critique notamment l’organisation du service, dont les dépenses de personnel ont augmenté de 42 % sur cette période. Elle estime les effectifs trop importants au regard de l’activité du marché. Robert Vila, qui présidait l’intercommunalité durant la période contrôlée, indique en réponse que plusieurs agents ont été reclassés au marché de gros à la suite de préconisations médicales.
Autre problème soulevé par la CRC : le manque d’information des élus communautaires. Ces derniers ne connaîtraient pas précisément le coût du marché de gros. En 2025, seuls 132 000 euros de dépenses figuraient dans le budget qui lui était consacré, contre environ 600 000 euros de dépenses réelles de fonctionnement. Le reste, notamment les salaires des agents, était comptabilisé dans le budget général.
Sur ce point, Louis Aliot, président de PMM depuis avril 2026, prend acte des critiques. Dans sa réponse écrite annexée au rapport, il s’engage à « apporter une information plus complète des engagements budgétaires correspondant aux coûts réels du marché de gros ». Mais il défend le choix de financer cette activité.
« Cet outil contribue au soutien de notre agriculture locale et au développement des circuits courts sur un territoire vivrier », déclare Louis Aliot.
Pour relancer le marché, il envisage notamment d’accueillir de nouveaux grossistes dans une halle agroalimentaire inoccupée de 2 500 m². Selon lui, cette opération pourrait générer des recettes supplémentaires sans nécessiter d’investissement majeur préalable.
Un terminal ferroviaire fragilisé
Autre point abordé par la CRC : la société Perpignan Saint-Charles Conteneur Terminal, qui transfère les conteneurs des camions vers les trains. Son activité a progressé de 19,3 % entre 2021 et 2025. Mais elle n’a utilisé, en moyenne, que 57,4 % de sa capacité réelle. Son résultat d’exploitation a été déficitaire de 633 000 euros par an en moyenne de 2021 à 2024, avant de devenir positif en 2025 (+216 000 euros). La société a dû solliciter des avances publiques et négocier avec ses créanciers. Une augmentation de capital de 865 000 euros a été décidée en juin 2026.
La CRC relève également des irrégularités. Plus de 118 000 euros d’heures supplémentaires ont été versés indûment à une salariée entre 2021 et 2025. Le directeur dit avoir recruté une collaboratrice en avril 2026 pour réduire ces heures. La société a aussi réalisé des achats de gré à gré, pour plus de 410 000 euros par an en moyenne, sans les mises en concurrence obligatoires. Enfin, en 2022, un client actionnaire a bénéficié d’un abandon de créance de 104 000 euros, sans retrait de son représentant mentionné au procès-verbal. La CRC évoque un risque de conflit d’intérêts.
Saint-Charles 2040 attend son financement
Pour le futur, PMM avance sur le projet d’aménagement Saint-Charles 2040, signé en 2024 avec l’État et plusieurs partenaires. Ce projet prévoit de désengorger la zone, de sécuriser ses accès, de renforcer le fret ferroviaire et de créer une plateforme agroalimentaire. Si des terrains ont été acquis, le calendrier et le financement des grands travaux ne sont pas fixés déplore la CRC. Ce qui pourrait occasionner une perte des financements prévus au contrat État-Région.
Dans sa réponse, Louis Aliot explique qu’un changement dans l’organisation du projet, avec la création envisagée d’une structure chargée de programmer et de financer les travaux, a « généré un décalage dans la définition du programme stratégique d’investissement ». Le président de PMM assure que celui-ci sera présenté aux élus une fois défini.
Robert Vila évoque quant à lui des difficultés plus anciennes. « En six ans nous n’avons pas réussi avec tous les acteurs publics et privés à mettre en place une structure porteuse pour le financement des projets à réaliser ». Pour la CRC, il reste donc à transformer les ambitions affichées pour Saint-Charles en opérations concrètes et financées.
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